無(wú)論是親屬移民還是職業(yè)移民，步驟皆是申請(qǐng)人為受益人提出綠卡資格申請(qǐng)（I-130外籍親屬之家庭移民申請(qǐng) / I-140外籍勞工移民申請(qǐng)，部分職業(yè)移民情況除外），接著就是受益人在美國(guó)境內(nèi)進(jìn)行身份調(diào)整（I-485），或是受益人在境外美國(guó)使館申請(qǐng)移民簽證（Consular Processing - CP），再入境美國(guó)進(jìn)行身份調(diào)整。（有些移民申請(qǐng)（I-130/I-140）是可與身份調(diào)整申請(qǐng)（I-485）申請(qǐng)同時(shí)遞件）。
無(wú)論是親屬移民、職業(yè)移民或其他途徑取得綠卡，基本上都會(huì)依優(yōu)先制度（preference system）按類別分類，訂有特定簽證的配額與順序排期。
無(wú)論何種方式移民，等待時(shí)間有可能長(zhǎng)也可能短，有些國(guó)家排期長(zhǎng)、有些國(guó)家排期短，都與移民配合與需求有關(guān)聯(lián)。
親屬移民
親屬類移民申請(qǐng)條件必須有親人是美國(guó)公民或綠卡持有者，且愿意為你提出綠卡申請(qǐng)。（申請(qǐng)人：美國(guó)公民或綠卡持有人，受益人：外籍親戚）美國(guó)公民此身份可為父、母、配偶、未婚或已婚子女、兄弟姐妹提出綠卡申請(qǐng)。
綠卡持有人此身份可為配偶、未婚子女提出綠卡申請(qǐng)。親屬移民分類親屬移民又分為兩種，直系親屬和優(yōu)先類親屬。直系親屬無(wú)名額限制每年核發(fā)的簽證數(shù)額不受限制，無(wú)須排隊(duì)，僅需等待政府處理時(shí)間，因此速度最快。
直系親屬身份包括：
（1）美國(guó)公民的配偶；（2）年滿21周歲美國(guó)公民的父母；（3）美國(guó)公民的未滿21周歲未婚子女。優(yōu)先類親屬有配額排期限制按照親屬關(guān)系遠(yuǎn)近，可細(xì)分為四類優(yōu)先級(jí)(FB-1 ~ FB-4)，每個(gè)優(yōu)先類別每年皆配有固定名額，因此取得速度不一定。優(yōu)先類別越高則能越快獲得綠卡申請(qǐng)資格。當(dāng)該優(yōu)先類別的名額用完時(shí)，就要等待明年額度，即俗稱的排期；若上一優(yōu)先類別的名額有剩，則會(huì)轉(zhuǎn)入下一優(yōu)先類別在同年度內(nèi)使用。
四類優(yōu)先級(jí)為：
（1）FB-1類優(yōu)先美國(guó)公民的年滿21歲未婚子女
（2）FB-2第二類優(yōu)先? FB-2(a) 綠卡持有人的配偶及未滿21歲未婚子女? FB-2(b) 綠卡持有人的年滿21歲未婚子女
（3）FB-3第三類優(yōu)先美國(guó)公民的年滿21歲已婚子女及其配偶與未滿21歲未婚子女
（4）FB-4第四類優(yōu)先年滿21歲美國(guó)公民的兄弟姐妹及其配偶與未滿21歲未婚子女親屬移民的注意事項(xiàng)（1）申請(qǐng)人須年滿21歲，且須出示經(jīng)濟(jì)能力書(shū)面擔(dān)保（或其他家人輔助證明）。（2）美國(guó)公民只能為自己父母申請(qǐng)綠卡，公婆或岳父母不行。綠卡持有人則無(wú)法為父母申請(qǐng)。（3）美國(guó)公民的兄弟姊妹是可申請(qǐng)移民的最遠(yuǎn)親屬關(guān)系，排期也最長(zhǎng)（約10年），而叔伯姑舅等近親則是不能申請(qǐng)綠卡的。（4）若受益人當(dāng)初是持觀光簽入境美國(guó)，建議入境約3個(gè)月后再進(jìn)行綠卡申請(qǐng)，申請(qǐng)時(shí)即使I-94已過(guò)期也沒(méi)有關(guān)系，不會(huì)有罰款發(fā)生。